Um muro de contenção é dimensionado para segurar terra. Quando a drenagem funciona, é isso que ele faz. Quando os drenos entopem — e eles entopem, com o tempo, por sedimento e raiz —, a água deixa de escoar e passa a atuar como carga adicional contra o muro, num esforço que o projeto não previu.
O resultado aparece em sequência: primeiro umidade permanente na face, depois eflorescência, então fissuração vertical, embarrigamento e, nos casos avançados, inclinação. Reconhecer esse encadeamento cedo é a diferença entre desobstruir drenagem e reconstruir contenção.
Por isso, nas vistorias de arrimo aqui, o sistema de drenagem é examinado com a mesma atenção que a estrutura: onde estão os drenos, se escoam, se há barbacãs, como a água da chuva chega ao muro e para onde vai depois. Fotos do muro inteiro, do topo e da drenagem ajudam muito na análise inicial.